289–264 v. Chr.
Die Mamertiner und Messana
Im Jahr 289 v. Chr. besetzen italische Söldner, die Mamertiner, die früher im Sold von Syrakus standen, Messana an der Meerenge zwischen Sizilien und Italien. Von Hieron II. von Syrakus hart bedrängt, bitten sie 265 v. Chr. sowohl Karthago als auch Rom um Hilfe. Karthago handelt zuerst, bewegt Hieron zur Zurückhaltung und legt eine Besatzung in die Stadt.
Eine Bronzemünze der Mamertiner von Messana mit einem Krieger, etwa 220 bis 200 v. Chr.Wikimedia Commons, HJunghans, CC BY-SA 4.0 (Mamertiner BMC 25.JPG)
Der römische Senat kann sich nicht einigen, und die Frage geht an die Volksversammlung. Der Konsul Appius Claudius Caudex stellt reiche Beute in Aussicht, und die Versammlung beschließt, dem Hilfegesuch zu folgen. Caudex erhält zwei Legionen und den Befehl, nach Messana überzusetzen.
Die Straße von Messina vom Monte Dinnammare aus, unten der Hafen von Messina, gegenüber die Küste KalabriensWikimedia Commons, Edd48, CC BY-SA 3.0 (Strait of Messina from Dinnammare.jpg)
Noch vor seiner Ankunft vertreiben die Mamertiner die karthagische Besatzung. Karthago lässt deren Befehlshaber Hanno kreuzigen, weil er die Stadt aufgegeben hat, und schickt ein Heer, das Messana gemeinsam mit den Syrakusanern belagert.
Quellen
- Polybios, Historien, Buch 1, 10–12.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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