250–249 v. Chr.
Die Belagerung von Lilybaeum
Durch ihren Sieg bei Panormos ermutigt, belagern die Römer 250 v. Chr. mit beiden Konsuln Lilybaeum, den wichtigsten karthagischen Stützpunkt auf Sizilien, und blockieren den Hafen mit 200 Schiffen. Sie riegeln die Landseite mit Lagern und Wällen aus Erde und Holz ab und versuchen immer wieder, die Hafeneinfahrt mit einer Balkensperre zu schließen, die das Meer jedes Mal zerschlägt.
Reste des antiken Lilybaeum am Capo Boeo, MarsalaWikimedia Commons, Carlo Dell’Orto, CC BY-SA 4.0 (Lilybaeum Baglio Anselmi museum Marsala 11.jpg)
Zu Beginn der Belagerung sammeln sich 50 karthagische Quinqueremen vor den Ägatischen Inseln, warten auf einen kräftigen Westwind und laufen in den Hafen ein, bevor die Römer reagieren können. Sie setzen nach unterschiedlichen Berichten 4 000 oder 10 000 Mann an Land und laufen bei Nacht mit der Reiterei wieder aus. Leichte, schnelle Schiffe mit Lotsen, die die Untiefen kennen, versorgen die Besatzung. Das bekannteste führt Hannibal der Rhodier, der die Blockade immer wieder durchbricht, bis die Römer sein Schiff erbeuten.
Im Jahr 249 v. Chr. beschließt der Konsul Publius Claudius Pulcher, der seine Besatzungen um 10 000 neue Ruderer verstärkt hat, die karthagische Flotte bei Drepana anzugreifen, 25 km nördlich, und segelt in einer mondlosen Nacht los. Spätere Autoren erzählen, dass unterwegs die heiligen Hühner das Fressen verweigern und Pulcher sie über Bord werfen lässt mit den Worten, wenn sie nicht fressen wollten, sollten sie trinken. Die Geschichte erzählen nur Autoren, die später als Polybios schreiben.
Publius Claudius Pulcher lässt vor der Seeschlacht bei Drepana die heiligen Hühner ins Meer werfen, Stich von etwa 1880Wikimedia Commons, unknown engraver, Public domain (Publius Claudius Appius Pulcher before the battle of Drepanum (249 BC) makes sacred chickens cast into the sea.jpg)
Quellen
- Polybios, Historien, Buch 1, 41–49.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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