205–203 v. Chr.
Scipio landet in Afrika
Mit 31 Jahren zum Konsul für das Jahr 205 v. Chr. gewählt, erhält Scipio Sizilien als Provinz und die Erlaubnis, nach Afrika überzusetzen, darf aber nur Freiwillige ausheben. Die beiden aus den Überlebenden von Cannae gebildeten Legionen machen den Kern seines Heeres aus, jede auf 6 500 Mann aufgefüllt, und er bildet sie etwa ein Jahr lang aus. Moderne Historiker beziffern seine Invasionstruppe auf 25 000 bis 30 000 Mann.
Die Ruinen von Utica, gezeichnet für ein Reisebuch von 1887Wikimedia Commons, Public domain (GRAHAM(1887) p085 RUINS OF UTICA.jpg)
Im Jahr 204 v. Chr., wahrscheinlich im Juni oder Juli, bringen 400 Transportschiffe, von 40 Galeeren geleitet, das Heer von Lilybaeum zum Kap Farina nördlich von Utica. Masinissa, von Syphax aus seinem Königreich vertrieben, stößt nach unterschiedlichen Berichten mit 200 oder 2 000 Mann zu Scipio. Eine karthagische Truppe von 4 000 Mann unter Hanno wird von Masinissas Reiterei in einen Hinterhalt gelockt und vernichtet.
Scipio belagert Utica. Hasdrubal Gisko lagert etwa 11 km entfernt mit angeblich 33 000 Mann, und Syphax, nun mit Hasdrubals Tochter Sophonisbe verheiratet, 3 km dahinter mit angeblich 60 000. Moderne Historiker halten beide Zahlen für zu hoch, nehmen aber an, dass die Römer in der Unterzahl sind. Scipio zieht sich für den Winter in ein befestigtes Lager auf einem felsigen Vorgebirge zurück, Castra Cornelia.
Quellen
- Polybios, Historien, Buch 14, 1–2.
- Livius, Römische Geschichte, Bücher 29 und 30.
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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