10. März 241 v. Chr.
Die Seeschlacht vor den Ägatischen Inseln
Die römischen Schiffe führen nur mit, was sie für den Kampf brauchen, während die karthagischen Schiffe mit Getreide und Vorräten für die Besatzungen beladen sind. Die karthagischen Besatzungen sind neu ausgehoben und haben zu wenige Seesoldaten, die erst aus Hamilkars Heer an Bord genommen werden sollten. Die römischen Schiffe, nach dem Vorbild eines der besten karthagischen Schiffe gebaut, haben bessere Besatzungen und nutzen ihre Schnelligkeit zum Rammen.
Bronzene Rammsporne, am Ort der Schlacht geborgen, gezeigt in der Ausstellung „Carthago“ im Kolosseum in Rom, 2019Wikimedia Commons, Jamie Heath, CC BY-SA 2.0 (Carthago exhibition - Aegadi Rams (49340681036).jpg)
Die Römer versenken 50 karthagische Schiffe, 20 davon mit der ganzen Mannschaft, und erbeuten 70 mit 10 000 Mann. Der Kampf ist hart, und die Römer verlieren 30 versenkte und 50 beschädigte Schiffe. Ein plötzlicher Windwechsel erlaubt dem Rest der karthagischen Flotte, die Segel zu setzen und zu entkommen, und die Römer, deren Masten an Land liegen, können nicht folgen.
Seit 2010 haben Archäologen auf dem Meeresgrund vor dem Westen Siziliens 27 bronzene Rammsporne von Kriegsschiffen gefunden, dazu Helme und Hunderte von Amphoren. Inschriften weisen vier der Rammsporne als römisch und einen als karthagisch aus, und ihre Lage stimmt mit dem Bericht des Polybios über den Ort der Schlacht überein.
Quellen
- Polybios, Historien, Buch 1, 61.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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