Mart – 20 Ekim 1805
Birleşik filo
Mart 1805’te Napolyon filolarına ablukayı yarmalarını, Batı Hint Adaları’nda birleşmelerini ve İngiltere’ye geçişi korumak için geri dönmelerini emreder. Ganteaume’un Brest’teki 21 hat gemisi ablukayı aşamaz. Villeneuve 30 Mart’ta 11 hat gemisiyle Toulon’dan çıkar, Balear Adaları’nın batısından geçerek Nelson’dan kaçar ve 8 Nisan’da Cebelitarık Boğazı’nı geçer. Cádiz’de Fransız gemisi Aigle’ı yanına alır, Federico Gravina komutasındaki altı İspanyol gemisi de onu Martinik’e kadar izler. Villeneuve Martinik’e 14 Mayıs’ta varır.
Koramiral Pierre-Charles Villeneuve, Charles Le Courneur’ün portresiWikimedia Commons, Charles Le Courneur, Public domain (Vice Admiral Pierre-Charles-Jean-Baptiste-Sylvestre De Villeneuve.jpg)
Nelson onu Atlas Okyanusu boyunca izler ve 4 Haziran’da Barbados’a demirler. Nelson’ın yakında olduğunu duyan Villeneuve 11 Haziran’da Avrupa’ya doğru yola çıkar. 22 Temmuz’da Robert Calder’in 15 gemisi Finisterre Burnu açıklarında onun 20 gemisinin önünü keser. Sis ve kararan havada Britanyalılar iki İspanyol gemisini ele geçirir. Villeneuve Vigo’ya ve Ferrol’e sığınır, 10 Ağustos’ta Brest’e gitme emriyle yeniden denize açılır, sonra güneye döner ve Cádiz’e girer.
Cádiz açıklarında önce Cuthbert Collingwood komutasında bir Britanya filosu toplanır, Nelson da 28 Eylül’de gelip komutayı alır. Ana gücünü yaklaşık 80 km açıkta, görünmeyecek bir yerde tutar ve limanı gözetlemeleri için fırkateynler bırakır. HMS Victory’de verdiği akşam yemeklerinde kaptanlarına planını anlatır: filo iki kol halinde saldıracak, düşman hattını iki yerden kesecek ve gemilerin teke tek dövüştüğü karışık bir savaşa zorlayacaktır.
Horatio Nelson, Lemuel Francis Abbott’un portresiWikimedia Commons, Lemuel Francis Abbott, Public domain (Vice-Admiral Horatio Nelson, 1758-1805, 1st Viscount Nelson.jpg)
16 Eylül’de Napolyon birleşik filoya Akdeniz’e girip Napoli’ye asker çıkarmasını emreder ve Villeneuve’ün yerine geçmesi için Amiral François Rosily’yi gönderir. 18 Ekim’de Rosily’nin Madrid’e vardığını öğrenen Villeneuve filoya denize açılma emri verir. Hafif rüzgârda limandan çıkmak 20 Ekim gününün büyük bölümünü alır. 33 hat gemisi üç kol halinde Boğaz’a doğru yol alır. O akşam Britanya gemilerinin peşlerinde olduğunu öğrenen Villeneuve gemilerin tek hat halinde dizilmesini emreder.
Kaynaklar
- Julian S. Corbett, The Campaign of Trafalgar (1910).
- Mark Adkin, The Trafalgar Companion (2005).
- Roy Adkins, Trafalgar: The Biography of a Battle (2004).
Önceki: Mack Ulm’da teslim olurSonraki: Yaklaşma