21 Ekim 1805, sabah
Yaklaşma
21 Ekim şafağında Britanya filosu Trafalgar Burnu’nun yaklaşık 34 km kuzeybatısındadır, birleşik filo ise onunla burun arasındadır. Saat 6’da Nelson gemilerine savaşa hazırlanmalarını emreder. Gemiler iki kol oluşturur: kuzeyde HMS Victory’deki Nelson komutasında rüzgâr üstü kolu, güneyde HMS Royal Sovereign’daki Collingwood komutasında rüzgâr altı kolu. Rüzgârı arkalarına alıp bütün yelkenleri açarlar, ama hafif esintide yaklaşma saatler sürer.
Trafalgar’da çarpışmanın başlangıcı, Nicholas Pocock’un tablosu, 1808 dolaylarıWikimedia Commons, Nicholas Pocock, Public domain (The Battle of Trafalgar, 21 October 1805- Beginning of the Action RMG BHC0548.tiff)
Saat 8’de Villeneuve filoya hep birlikte dönüp Cádiz’e yönelme emri verir. Bu dönüş hattını tersine çevirir ve Dumanoir’ın artçı tümeni öne geçer. Hafif ve yön değiştiren rüzgârda deneyimsiz tayfalar dönüşü ancak bir buçuk saate yakın bir sürede tamamlar. Birleşik filo yaklaşık 8 km uzunluğunda, kuzeye yol alan düzensiz bir hilal halini alır. Yavaş gemiler rüzgâr altında, kıyıya daha yakın kalır.
Nelson’ın yaklaşık 17.000 kişi ve 2.148 top taşıyan 27 hat gemisi vardır. Villeneuve’ün 18’i Fransız, 15’i İspanyol 33 hat gemisinde 30.000 kadar kişi ve yaklaşık 2.600 top bulunur. Bunların arasında 130 toplu Santísima Trinidad da vardır. Saat 11.45’te Victory, Nelson’ın “İngiltere herkesin görevini yapmasını bekliyor” işaretini çeker.
Kaynaklar
- Mark Adkin, The Trafalgar Companion (2005).
- Tim Clayton and Phil Craig, Trafalgar: The Men, the Battle, the Storm (2004).
- Roy Adkins, Trafalgar: The Biography of a Battle (2004).
Önceki: Birleşik filoSonraki: Hattın yarılması