Mayıs – 1 Ağustos 1798
Nelson Fransız filosunu arıyor
Tulon’daki Fransız hazırlıklarından kaygılanan Amirallik, Tagus açıklarındaki Akdeniz Filosu’nun komutanı Earl St Vincent’a Akdeniz’e bir filo göndermesini emreder. Tuğamiral Sir Horatio Nelson üç hat gemisi ve üç firkateynle yola çıkar, ama 21 Mayıs’ta Tulon açıklarında bir fırtına amiral gemisi Vanguard’ın direklerini kırar ve firkateynleri dağıtır, firkateynler bir daha dönmez. 7 Haziran’da Kaptan Thomas Troubridge komutasında on hat gemisi daha, Fransız filosunu bulup yok etme emriyle ona katılır.
Tuğamiral Sir Horatio Nelson, Lemuel Francis Abbott’un portresi, 1799Wikimedia Commons, Lemuel Francis Abbott, Public domain (HoratioNelson1.jpg)
Keşif için firkateyni olmayan Nelson, Napoli’de Fransızların Malta’ya doğru geçtiğini, 22 Haziran’da da Malta’dan doğuya doğru ayrıldıklarını öğrenir. Mısır’a gittikleri sonucuna varır ve doğrudan İskenderiye’ye yelken açar, o gece karanlıkta daha yavaş giden Fransız konvoyunu fark etmeden geçer. 28 Haziran’da İskenderiye’ye varır, Fransız gemisi bulamaz ve kuzeyde Anadolu’ya, oradan batıda Sicilya’ya döner. Fransız öncü gemileri ertesi akşam İskenderiye açıklarına ulaşır.
Nelson Sirakuza’da erzak aldıktan sonra 24 Temmuz’da yeniden denize açılır ve 28 Temmuz’da Mora’daki Koroni’de Fransızların Mısır’da olduğunu öğrenir. Brueys ise 13 hat gemisini İskenderiye’nin 32 km kuzeydoğusundaki Ebukır Koyu’nda demirletmiştir, çünkü limana giren kanal büyük gemiler için fazla sığdır. Gemilerde yiyecek ve su azdır, denizcilerin üçte birine yakını her an karadadır, Bedevi saldırılarına karşı koruma altında kuyu kazar ve erzak toplar.
Koramiral François-Paul Brueys d’Aigalliers, adı bilinmeyen bir ressamın portresiWikimedia Commons, Unknown artist, Public domain (François-Paul Brueys d'Aigalliers.jpg)
Brueys gemilerini Ebukır Adası’ndan güneydoğuya doğru yaklaşık 2,6 km uzunluğunda bir hat halinde dizer. Hattın başını adadaki küçük bir kale ve gambotlar korur. Gemiler sığlıkların kenarı boyunca birbirinden yaklaşık 150 m aralıkla durur, kara tarafında da dört firkateyn vardır. 1 Ağustos öğleden sonra Nelson’un keşif gemileri İskenderiye’de Fransız nakliye gemilerini bulur ve saat 14.00’te Zealous’un gözcüleri demirli filoyu görür. Nelson hemen saldırı emri verir.
Kaynaklar
- Oliver Warner, The Battle of the Nile (1960).
- Noel Mostert, The Line upon a Wind (2007).
- Roy and Lesley Adkins, The War for All the Oceans (2006).
Önceki: İmbabe’nin alınmasıSonraki: Fransız hattının başından dolanış